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2006年は贅沢な年だったといえる。1月にグァム、5月に小笠原、そして9月に阿嘉島。でも自然からいろいろな影響を受けた年だな。 出発にあたり元々は波照間島＋西表島に行く予定だった。ここ見て、行きたいと思ったから。嫁さんのお客さんがたまたま阿嘉島によく行く人で、阿嘉島の話を聞いて予定変更した。阿嘉島への行き方は一番下に。今回は4泊5日と短い旅で1泊沖縄、残り全部阿嘉島滞在だ。 1泊目は那覇これまた嫁さんの友達の弟さんに電話で那覇で美味しい食べるところを聞き出す。沖縄へは生まれて初めて来た。建物もどことなくアメリカに似ている。9月の沖縄はまだまだ夏だ、というか冬はないか。ホテルからは街中をてくてく歩く。タクシーはできるだけ使わないのが旅の心得だな。使うと街の匂いがわからない。 あかがーら
ここが評判のお店。場所は簡単。沖縄銀行本店の真裏にある。食べ物も美味しかったし、何より民謡などが聴けてよかった。 国際通り
沖縄のメインストリート。まあ観光客向けですな。
国際通りから一本奥に入ったところに、怪しいバーを発見。 屋台の居酒屋で 夜も遅いのでホテルに帰ろうとした途中、沖縄銀行本店と国際通りの間で屋台の居酒屋発見。ちょっと一杯だけ呑んでと立ち寄ったが、一杯ではすまなかった。 フェリーで阿嘉島へ
泊港で始めて沖縄本土の海を見た。うん、まあ確かにあまり綺麗じゃないかも。噂には聞いていたが、本土と石垣島は既に開発が進みすぎて汚れてるらしい。
阿嘉島はケラマ諸島の一部であり、人口200人くらいのすごい小さい島。阿嘉島へ行く人は大概、隣の座間味にも行く。座間味の方もともて美しいらしい。
ケラマ諸島の天気について書いておくと、天気予報はあてにならない。(少なくてもこの時期は)。沖縄本土が雨や曇りでもケラマ諸島は天気がよいし、阿嘉島では滞在中、毎晩3：00くらいに信じられないような大雨だったらしい(僕は爆睡で気づかなかったが・・・、みなそう言ってた) 阿嘉島到着
海・・・語るだけ無駄なくらい美しい。小笠原とついつい比較してしまうが、同じくらい。抜群の透明度だ。 島は小笠原の父島と同じように、時間がとまったようなのんびりとした空気が流れているが、建物や街のつくりは非常に特徴がある。
宿に到着・民宿新城
阿嘉島の滞在はずっと新城のおばあちゃん家。（別に親戚ではないよ） 阿嘉島に到着はお昼くらいだったので、即効ランチを済ませて、フィンを借りてビーチに向かう。そう、今回の旅の目的、シュノーケリング。でもその表現は正しくないな。なぜなら、シュノーケルは使わないで、フィンとゴーグルだけだから。 ヒズシビーチ
ビーチまでは民宿から歩いて7分くらいか。坂を上ると写真のような看板があるのでそこをひたすら進む。 まず阿嘉島のビーチはどこも満潮時と引潮時の差がすごい。それを知っておかないと、良いサンゴのポイントに行くのや戻ってくるのに面倒になる。どのくらいの差があるかというと、2メートル以上ある。以前、茅ヶ崎や辻堂でサーフィンしてた自分にとってはこの差はびっくり。で、しかも、朝の9時からそのまま引潮が始まり、お昼の12時30分くらいに一気に潮が引ける。かといって、潮周りは早いわけでもなく、穏やかなのでちょっと沖に出ても怖くない。 この日、ついた時には既に午後であったので完全に潮が引けてた。
ヒズシビーチには夜になると開くバーがある。木の下に木製のカウンターとイスで、海の音を聞きながら酒を飲む。バーの閉店時間はお客さんが帰るまでだ。またヒズシビーチは島の西側に位置しているため最高の夕焼けを眺めることもできる。
ヒズシビーチというか阿嘉島の汚点、それはゴミが多い。その点、比較してしまうと小笠原ではまずありえない光景だ。
阿嘉島にはたくさんヤドカリがいてときに民宿の庭でもみかける。写真、みずらいけれど、貝殻らしきものは全てヤドカリ。大量にいます。
これがヒズシの海。「え？綺麗？」いえ、綺麗ではない・・・
ポイントは写真の真ん中よりやや左あたりの岩らしきものがポコって出てるあたり。ここら辺に行くと、魚とサンゴがいるし海底に小さなトンネルやサンゴの崖があって神秘的だ。もちろん透明度は抜群。引潮の時には、右にある黒い岩場の部分の方から海に入ることをお勧めする。というか、それ以外に沖に出る手段はない。
満潮時にはこの立ってる場所や今見えている岩全てが海の中であるほど、満潮引潮の差が激しい。 ヒズシビーチは一見、あまり綺麗ではなさそうだが（それでも、本州とは比べにならんが）、ビーチから100メートル以上沖に出ると一気に深い谷間みたいなところがあるので、そこではかなり楽しめると思う。満潮時は正面突破できるが、引潮の時には沖に出るにはビーチを背中にして右手の黒い岩場から行くこと。 この日は、前日の那覇での二日酔いの余韻でお酒を飲まずに睡眠でした。 ニシハマビーチへ
この日は島一番という噂のニシハマビーチへ行く。ニシハマまでは民宿から歩いて向かう。みんな自転車や車に乗せてもらってたが、歩いていける距離だ。逆にあの距離で自転車借りるのはお金もったいないと思った。
もう言うことないだろう。この綺麗さ。まじヤバイ。 満潮時のニシハマの海の中・・・白い砂浜をから一歩一歩海の中へ入る。あせるように海の中を覗き込むとそこは一面サンゴの草原が広がっている。右を見ても左を見てもどこまでも見渡せそうな透明度。サンゴの周りにはコバルトブルーの小さな熱帯魚が集まり、プラチナ色の大きな魚がのんびりと回遊してる。草原をさらに奥に進むと大き目のサンゴたちがたむろしており、その先には突然イルカやウミガメが出てきそうな深いブルーが広がっている。ドキドキしながら大きなサンゴ達を抜けてみると、水深は一気に深くなり（といっても、8メートルくらい？）、海の中に白い砂でできた砂漠がずっと広がっている。そしてその砂漠のところどころにサンゴ礁があって、色とりどりの魚達が集まっている。 それは見たこともない風景だった。イルカと泳いだ時と同じ新しい感覚だった。
これが午後のニシハマビーチ。左の写真、一番パラソルに近い波の後の部分が朝9：00の波のライン。いかに満潮と引潮の差が激しいかがわかるだろう。
ニシハマ付近には慶良間鹿がいっぱいいる。もう野良猫みたい。 この日の夜は民宿で知り合った人たちとみんなでヒズシビーチの夜のバーへ。
三日目はお昼からヒズシビーチへ記念写真をとった後、僕らは再度、ヒズシビーチで素もぐり。サンゴや魚と戯れる。中には人懐っこい魚もいて一緒に泳いでくれるやつもいるのだ。でもヒズシビーチの一番の楽しさは地形だ。 この日の夜は民宿で知り合った子をつれてヒズシビーチに行く途中にある民家のバーへ。
と、まあ、島では飲むか素もぐりか眠ってるかしかしてませんでした。
四日目、朝をのんびり過ごしながら新城のおじいちゃんとおばあちゃんにまた阿嘉島に来ることを誓い、別れの挨拶。 帰る日・・・まずは公設市場へ午前の高速船で那覇の泊港へ戻る。美しい海とはしばしおさらば・・・
またも嫁さんの友達のつてで公設市場内にある食堂を向かう。
公設市場の1階、鮮魚の奥にある、『天そば』。店主のおじさんはとても気前がよく、友達が既に電話で訪問することを話しておいたおかげで、『お、きたか！電話で聞いてたよ。まあ、かけて。料理は俺に任せてくれ』と、メニューにないものをいろいろ作ってくれた。それがとても美味い！ビールなどもご馳走になってしまい、昼から超満腹状態。
空からの沖縄。なんだかんだいってもそれなりにかなり綺麗だ。 とまあ、今回の旅は一人ではなかったので小笠原のときのような出来事は起きなかったが、いろんな人と出会えたし何よりも綺麗な海で遊べたのは最高だった。 〜阿嘉島データ〜 リンク人口約200人のすごい小さな島。世界的にはダイバーの間で世界でも有名なダイビングスポットらしい。残念ながら今は浅瀬ではオニヒトデにサンゴが虐殺されているが、地元の方達がサンゴの保護に力を入れてくれている。 海満潮と引潮の落差が激しいのでシュノーケリングの際には朝から望んだ方が良いと思う。また、日差しが恐ろしいほど強いので、調子乗って日焼けしようなんて考えない方が良い。サーフィンしてたビザなし地球人大佐でも、ここの日差しはつらかった。女性はラッシュガードは必須だし、日焼け止め塗っても確実に日焼けするので注意。 村 とても小さい。お店は21：00まで開いてるところが２軒ある。お昼をとれるところが少ないので注意が必要だ。まあ、民宿でお金払ってお願いすればお弁当を作ってくれると思う。お勧めはパーラーみやま。ここで持ち帰りでタコライスが美味い。 シュノーケリングゴーグルの曇り止めは海草をゴーグルに塗ると良い。海草がみつからなければそこらへんの草でもよいが海草の方が長持ちする。また、サンゴがいっぱいなのでアクアシューズは必須。女性は日よけとしてラッシュガード必須。ニシハマビーチで天気が良い時には必ず、パラソルを借りた方が良い。ないと死ぬ。ヒズシビーチは木陰を利用する。 那覇からの行き方泊港からフェリーと高速船が毎日出ているのでそれの乗る。おすすめはフェリーだ。高速船は船酔いしない僕でも、結構つらくなったのでなれない人はやめたほうが良い。 阿嘉島ツアーについて（東京などその他の地区から行き方） 阿嘉島（慶良間諸島）ツアーパッケージが販売されているが、宿がシードルンという阿嘉島唯一のホテル。ま、みためはホテルというかペンション。
正直、小笠原と比べると小笠原のほうが良いと思った。まず、海岸にゴミが捨てられていない事。それと海水が美味しいこと。 いやでもね、阿嘉島もとってもよいところです。沖縄文化が入ってきてるので、それを味わうことができるし、海は抜群に綺麗で素もぐり・シュノーケリング・スキューバには最高だ。これでイルカがいれば言うことないんだが・・・ はて、来年また行けるかなぁ・・・ |
